С известным российским мореплавателем и путешественником Федором Конюховым мы впервые встретились… в сухопутной Туве, в Кызыле. Летом 2009 года он возглавлял экспедицию “Великий Шелковый Путь” Улан-Батор (Монголия) – Элиста (Калмыкия), но его укусил клещ, а монгольские врачи не могли определить диагноз. Он в срочном порядке был эвакуирован в Россию, в Кызылскую инфекционную больницу. Тогда мы -- тут как тут. Он ведь первый из России альпинист, выполнивший программу “7 вершин 7 материков”. После знакомства мы не раз побывали в его мастерской-монастыре около Павелецкого вокзала в Москве. И в 2012 году наша тувинская команда вошла в состав российской экспедиции “Эверест – 2012”. Художник, священник, заслуженный мастер спорта, капитан дальнего плавания, рекордсмен мира, почетный гражданин многих городов, академик и т.д. Федор Конюхов оказался очень простым, земным человеком. Он не походит на капитана, “обветренный как скалы”, слегка худощав, в его разговорной речи много церковных выражений.
Как-то раз я бывал у него в гостях в монастыре, народу было много. Но он успевал разговаривать со всеми, в то же время он пил со мной чай. Потом мы из Катманду (Непал) полетели в Лхасу (Тибет), а оттуда в Базовый лагерь Эвереста (5200 м). Он нигде не кичился, что он такой знаменитый мореплаватель, путешественник, альпинист. Говорят, что как-то председатель правительства России Черномырдин пригласил Конюхова, и предложил ему присвоить звание Героя России, но он только развел руками: “Зачем мне звания Героя-то, что я воевал что ли? Мне достаточно того, что я много плаваю, путешествую”. Такие слова может сказать только тот, кто имеет высочайший уровень духа. Он же ведь. можно сказать, не доктор, а академик христианской философии. Понятное дело, его познания во многих областях науки безграничны, его воля сплавлена из титана. . В шутку я попросился в один из его кругосветных плаваний, а он говорит:” Найдем спонсоров и поплывем. Морская болезнь похожа на горную болезнь, через два-три дня привыкнешь морским качкам”. Куда уж мне в море-океан! У нас говорят, у воды нет ни хвоста, ни гривы, чтобы ухватиться.
Тогда, в 2012 году Конюхов взошел второй раз на Эверест, но со стороны Тибета. И по моей просьбе доставил на вершину, на 8848 м горст тувинской земли. В 2013 году совершил экспедицию на собаках с напарником на Северный Полюс, а оттуда в Гренландию. В 2014 году впервые в истории человечества переплыл Тихий океан в одиночку на гребной лодке. Из Чили он преодолел 9000 морских миль за 160 дней и финишировал 31 мая того года в Австралии. Федор Конюхов всегда в самых экстремальных экспедициях. А где же сейчас наш друг?
Он уже неделю летит в воздухе. 12 июля он стартовал с запада Австралии на воздушном шаре “Мортон”. На это раз он запланировал за 14 дней обогнуть планету. На сегодня его шар летит над Атлантическим океаном. Он пролетел Тихий океан, Чили и Аргентину. Он покрыл расстояние 19 689 км из 33 000 – 35 000 км. Средняя скорость шара 127 км в час, высота полета 6000 – 7000 м. Через неделю он приземлится также в Австралии. Мы уверены, что он установит новый мировой рекорд в воздухоплавании. Наши мысленные пожелания помогут осуществить ему новую сверхчеловеческую мечту. Одна мысль, что мы имеем друга – Конюхова Федора, по-тувински говоря, человека не имеющего сердце для страха, моментально вливает в наши жилы невидимую живительную энергию и, грудь наполняется гордостью, словно, мы были участниками в его выдающихся экспедициях.
